Bei vielen Medikamenten stellt sich nicht nur die Frage, ob sie wirken und verträglich sind. Einige Wirkstoffe gelangen über Ausscheidungen oder falsch entsorgte Reste ins Abwasser und können in Gewässern Organismen schädigen. Ein Team unter Beteiligung der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel hat deshalb den Arzneimittelindex Umwelt entwickelt. Er soll Ärztinnen, Ärzten und Apotheken Umweltinformationen dort liefern, wo zwischen medizinisch gleichwertigen Möglichkeiten entschieden wird.
Was die Ampel anzeigen soll
Der Index bündelt vorhandene Umweltrisikobewertungen aus Zulassungsverfahren in einer einfachen Klassifikation. Grün steht für Wirkstoffe, bei denen kein Umweltrisiko zu erwarten ist. Gelb markiert ein niedriges Risiko oder einen Hinweis auf mögliche künftige Risiken. Rot steht für erwartete Umweltrisiken, für prioritäre Stoffe der EU-Wasserrahmenrichtlinie oder für Stoffe, die schwer abbaubar, bioakkumulierbar und toxisch sind. Grau bedeutet: Für den Wirkstoff fehlen die erforderlichen Umweltdaten. Das betrifft nach Angaben der Universität vor allem Präparate, die vor 2006 zugelassen wurden.
Warum Anwendung und Darreichungsform zählen
Wie stark ein Arzneistoff Gewässer belastet, hängt nicht allein vom Wirkstoff ab. Entscheidend sind auch Abbaubarkeit, eingesetzte Menge und die Darreichungsform. Die Universität nennt Diclofenac als Beispiel: Bei Tabletten wird der Wirkstoff laut Mitteilung weitgehend im Körper verstoffwechselt. Bei Cremes oder Gelen wird deutlich weniger über die Haut aufgenommen; der übrige Anteil kann beim Duschen ins Abwasser gelangen. Auch ausgebaute Kläranlagen können bestimmte stabile Stoffe nicht vollständig entfernen.
Von der Studie in die Praxis
Die Machbarkeitsstudie wurde von Dr. Clemens Woitaske-Proske vom Pharmazeutischen Institut der CAU gemeinsam mit Rodrigo Vidaurre und Yannick Heni vom Ecologic Institut sowie dem Juristen Ulrich Gassner von der Universität Augsburg erarbeitet. Grundlage waren unter anderem bestehende Systeme aus Schweden, Finnland und Schottland, Gespräche mit Fachleuten und die Umweltdatenbank ChemInfo des Umweltbundesamts.
Seit Oktober 2026 arbeitet das Team mit weiteren Partnern an der Umsetzung. Geplant sind Schnittstellen zu Praxis- und Apothekensoftware, Empfehlungen in medizinischen Leitlinien und Arzneimittellisten für Krankenhäuser sowie Orientierung für rezeptfreie Mittel. Einen Termin, ab wann die Ampel im Praxisalltag verfügbar sein soll, nennt die Universität noch nicht. Klar ist nach der Mitteilung: Eine notwendige Behandlung soll nicht wegen der Umweltbewertung verändert oder abgebrochen werden. Die Information ist für Fälle gedacht, in denen therapeutisch gleichwertige Alternativen bestehen.
